從聲學(xué)概念上說(shuō)，吸聲與隔聲是有很大區(qū)別的。吸聲是指聲波傳播時(shí)遇到某一邊界面，它的一部分聲能被邊界面反射，還有一部分聲能可以被邊界面吸收，這個(gè)吸收包括聲波在邊界材料內(nèi)傳播時(shí)轉(zhuǎn)化為熱能被消耗掉或是轉(zhuǎn)化成振動(dòng)能沿邊界構(gòu)造傳遞轉(zhuǎn)移。對(duì)于入射聲波來(lái)說(shuō)，除了反射到原來(lái)介質(zhì)的反射聲能外，其余能量都可以看作是被邊界面吸收。在一定面積邊界面上被吸收的聲能與入射聲能之比則稱(chēng)為該邊界面的吸聲系數(shù)。
      而對(duì)于兩種傳播空間中間的界面隔層來(lái)說(shuō)，當(dāng)聲波從一空間入射到界面上時(shí)，聲波激發(fā)隔層的振動(dòng)，以振動(dòng)向另一空間輻射聲波，此為透射聲波。通過(guò)一定面積的透射聲波能量與入射聲波能量之比稱(chēng)透射系數(shù)。對(duì)于開(kāi)啟的窗戶(hù)，透射系數(shù)可近似為1(吸聲系數(shù)也為1)，其隔聲效果為0，即隔聲量為0db。而對(duì)于又重又厚的磚墻或厚鋼板，單位面積質(zhì)量大，聲波入射時(shí)只能激發(fā)起此隔層的微小振動(dòng)，使對(duì)另一空間輻射的聲波能量(透射聲能)很小，所以隔聲量大，隔聲效果好。但對(duì)于原來(lái)空間而言，絕大部分能量被反射，所以吸聲系數(shù)很小。隔聲主要是隔斷聲波的傳播途徑。
     通常來(lái)說(shuō)利用吸聲材料來(lái)衰減聲波的能量，是降噪處理中優(yōu)先考慮的方法，在噪聲處理中具有舉足輕重的地位。